Sølvfarge-genet (SILV-genet), også kalt premelanosome protein-genet (PMEL17-genet), er ansvarlig for merle-fargen. Dette genet er også kjent som M-lokus. Merle fortynner eumelanin-pigment (svart pigment). Hunder med to kopier av e-allelet (homozygot e/e) på E-lokus har ikke svart pigment, og kan derfor ikke ha merlefargen. Pelsen får et mønster av ujevne flekker med svart eller fortynnet farge, fordi merle-genet nedarves ufullstendig dominant. Blå eller delvis blå øyne er vanlig hos merlefargede hunder, og i tillegg har hundene ofte syns- eller hørselsproblemer. Merlefargen forekommer hos shetland sheepdog, collie, border collie, australsk gjeterhund, welsh corgi cardigan, catahoula leopard dog, dachshund, grand danois, Bergamasco og pyreneisk gjeterhund. Testen Pelsfarge merle (H630) identifiserer den genetiske statusen i M-lokuset. M-lokuset har tre varianter (alleler): M-allelet (merle, SINE med lang poly-A-hale), Mc-allelet (cryptic merle, SINE med kortere poly-A-hale) og N-allelet (ikke merle, ingen SINE-insersjon). Hunder med cryptic merle (også kalt fantom- eller ghost-merle) har ofte få eller ingen merle-flekker, og kan feilaktig bli klassifisert som ikke-merle.
Testen Pelsfarge merle kan ha følgende resultater:
|
M-lokus |
Pelsfarge |
|---|---|
|
M/M |
Merlefarget pels, med to kopier av merle allelet (homozygot merle). Hunden kan ha syns- eller hørselsproblemer |
|
M/Mc |
Merlefarget pels, med en kopi av merle allelet og en kopi av cryptic merle allelet. Hunden kan ha syns- eller hørselsproblemer |
|
M/N |
Merlefarget pels, med en kopi av merle allelet. Hunden kan ha syns- eller hørselsproblemer |
|
Mc/Mc |
Cryptic merle, med to kopier av cryptic merle allelet. Hunden er genetisk frisk med tanke på merle-faktoren |
|
Mc/N |
Cryptic merle, med en kopi av cryptic merle allelet. Hunden er genetisk frisk med tanke på merle-faktoren |
|
N/N |
Ikke-merle, uten hverken merle- eller cryptic merle-alleler. Hunden er genetisk frisk med tanke på merle-faktoren |